阿弥陀是从梵文翻译过来的，是无量光明，无量寿命的意思。佛经上说，阿弥陀佛经过无央数劫长时间的修行而成佛，把他所有的功德装在“南无阿弥陀佛”这个六字名号中，只要我们称念这句名号，当下就得到阿弥陀佛所有的功德。就如同一个电脑U盘里装了整个大英博物馆的图书，只要我们一点击，所有的图书就会出现。同样地，我们称念“南无阿弥陀佛”，阿弥陀佛的无量光明，无量寿命就到了我们身上。
有了光明，我们身心的黑暗磁场就会消退，而转成光明的磁场，所以称念名号能够消灾免难，身心健康，吉祥如意。
得到无量寿命，是阿弥陀佛保证在我们临命终的时候，会现前接引我们去西方极乐世界，那里没有死亡，寿命无穷，直到成佛，成了佛就不会有死亡了。那里是“无有众苦，但受诸乐”。
下面摘录几段关于无量光明，无量寿命的佛经和祖师法语。
- 无量光明
- 光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍。《观无量寿经》
- 佛告阿難：阿彌陀佛威神光明，最尊第一。十方諸佛，所不能及。徧照東方恆沙佛剎，南西北方，四維上下，亦復如是。《无量寿经》
- 其有众生遇斯光者，三垢消灭，身意柔软，欢喜踊跃，善心生焉。若在三涂极苦之处，见此光明，皆得休息，无复苦恼。寿终之后，皆蒙解脱。《无量寿经》
4.舍利弗。于汝意云何？彼佛何故号阿弥陀？ 舍利弗。彼佛光明无量，照十方国，无所障碍，是故号为阿弥陀。《佛说阿弥陀经》
- 无碍光如来名号，能破众生一切无明，能满众生一切志愿。 昙鸾大师《往生论注》
- 无量寿命
- 设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆诽谤正法。《无量寿经》
- 其佛本愿力，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转。《无量寿经》
- 佛告阿难，及韦提希：“下品中生者，或有众生，毁犯五戒，八戒，及具足戒，如此愚人，偷僧祗物，盗现前僧物，不净说法，无有惭愧。以诸恶业，而自庄严。如此罪人，以恶业故，应堕地狱，命欲终时，地狱众火，一时俱至。遇善知识，以大慈悲，即为赞说阿弥陀佛，十力威德，广赞彼佛，光明神力，亦赞戒定慧，解脱，解脱知见；此人闻已，除八十亿劫生死之罪，地狱猛火化为清凉，风吹诸天华，华上皆有化佛菩萨，迎接此人。” 《观无量寿经》
- 佛告阿难，及韦提希：“下品下生者，或有众生，作不善业，五逆十恶，具诸不善，如此愚人，以恶业故，应堕恶道，经历多劫，受苦无穷。如此愚人，临命终时，遇善知识，种种安慰，为说妙法，教令念佛，彼人苦逼，不遑念佛；善友告言：‘汝若不能念彼佛者，应称无量寿佛，如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛。’称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪。命终之时，见金莲华，犹如日轮，住其人前，如一念顷，即得往生极乐世界。” 《观无量寿经》
- 又如《无量寿经》云：若我成佛，十方众生，称我名号，下至十声，若不生者，不取正觉。彼佛今现，在世成佛，当知本誓，重愿不虚，众生称念，必得往生。 善导大师《往生礼赞》
所以，称念南无阿弥陀佛名号有三大利益：
一、前生：灭除旷劫生死罪，不受六道轮迴苦。
二、今世：消灾延寿增福慧，喜乐吉祥保平安。
三、来生：脱出轮迴生淨土，不生不灭证佛果。
南无阿弥陀佛！