人生究極之目的：宣說佛法的釋迦牟尼佛在其誕生時，已經徹底地顯示了。
佛教是宣說人生之目的的宗教，這由釋尊的“誕生偈”就可以看出來。
釋尊在約二千六百年前的四月八日，於當時北印度的藍毘尼園誕生。
生下來時，東西南北各走七步，並且右手指天、左手指地而宣說：
“天上天下 唯我獨尊“
這在《修行本起經》及其他經典都有記載，也就是有名的“誕生偈”。
此偈可作多種解釋，但其本意是在顯示“人生之目的”。
“唯我獨尊”的“唯我”，並非只是指“釋尊”一人而已，而是指人道的每一個人；“獨尊“是顯示只有一件尊貴的使命“。
所以“天上天下，唯我獨尊”的真義是：
“天上天下雖然廣闊無垠，但唯有我們人類擁有唯一的神聖使命、崇高的目的”。
這句“誕生偈”正是有關“人生究極之目的”的大宣言。
那麼佛教所說“受生人道之目的”是什麼呢？“向著四方，各走七步”就已暗示出來了。
六步加上一步便是七步，“六步”是指長久以來流轉於生死輪迴的六個世界，即是“六道”。而“七步”是從痛苦的輪迴、迷界的六道跨出一步，以完成解脫輪迴、自由自在、不生不滅的生命。
“六道”是：
地獄道：歷經難以計算的漫長時間，遍受無法形容的大苦。
餓鬼道：接受五百世不聞水漿之名的飢渴之苦。
畜生道：弱肉強食，最後被刀割煎煮之苦。
人間道：人類的世界，五陰熾盛，八苦交煎。
修羅道：瞋恨心強，時常爭鬥的世界。
天 道：壽命很久，純粹享樂；但臨命終時，五衰相現，其苦甚於地獄。
我們的生命是從無始曠劫的古昔，一直迷於六道的苦界，未曾解脫。
釋尊常說：“從苦入苦，從冥入冥”，現在的人道是苦，死後的地獄更激烈。
所以釋尊要我們儘早發“出離迷界”的心，尋求永恆的生命。這便是“出離心“，我們要有此發心。
幾兆年一次的絕好機緣
能夠聽聞佛法只有人道，所以人道是脫離一切苦惱的場所與絕好機緣。
但是釋尊也說：“人身難得“，能夠生到人間界來是極其不容易的。
在《雜阿含經》中，釋尊以一段有名的“盲龜浮木“的譬喻來說明這困難性。其意是：
“大海之底有一隻瞎了雙眼的烏龜，壽命無量歲，每一百年才有機會將頭浮出海面一次；海中有一片浮木，浮木的中央有一孔。盲龜是否能夠遇到這浮木之孔呢？這是幾億年、幾兆年也難以達成的事。但在三惡道中，要轉生人道，比這還難。”
《涅槃經》也說：
“墮三惡道者，如大地土；
受生人界者，如爪上土。”
無論從時間上或數量上而言，都確實是“人身難得“。
就這一點，在一千年前，日本有一位高僧：源信上人，開示了一段法語，很貼切的說明得生人身的慶喜：
離三惡道 生於人間 應大慶喜
自身雖賤 不劣於畜生
吾家雖貧 猶勝於餓鬼
事雖不如人意 難比地獄之苦
世間之難住多憂 即是出世間之緣
身雖卑賤不高貴 亦是入菩提之導
故生人間 應該慶喜
古德也說：“一失人身，萬劫不復。”
正是警惕我們，一旦墮入三惡道，則雖經過幾億年、幾兆年也未必能再度得生於人道。
像這樣已經生到人道來的人類，擁有這麼大好機緣，怎麼可以過著“不知為了什麼而活著？生存很空虛！我的人生怎樣都可以！”的灰色日子呢！
出生到人道之目的，釋尊已經作了這麼明確的開示與強調，亦即依靠佛法，出離六道輪迴。
此生很短，而後生無窮的長，假藉短短幾十年的時間，尋求永恆不生不滅的生命，正是人生之目的。
那麼如何依靠佛法，從六道跨出一步，出離六道輪迴呢？這是佛法所要說的重要課題。
釋尊一生所說的教法，分為二門：聖道門、淨土門。在這五濁惡世，又是末法的時代，人劣才闇，聖道難修，淨土易行。不管僧俗、賢愚、善惡、男女、老幼，只要信受彌陀救度，專稱彌陀佛名，願生彌陀淨土，則永遠蒙受佛光攝取。亦即：彌陀本願，不論你是善是惡，只看你是信是疑。一旦信願念佛，則不管善惡，都蒙受佛光攝取。生在彌陀攝取光明中，死入彌陀無量光明土；得無量之壽命與自在之身心；永離輪迴，無諸苦惱，豈不快哉！
文：慧净法师 《人生之目的》第三章
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