20多年前我硕士毕业后留单位里做讲师，算中级技术人员。那个时代大家都想出国，我也不例外，想去美国。那时上面派下来的一些公费出国名额，出去做“访问学者”。这差使还不错，不必担心生活，没明确任务，就是出去看看老外怎么捣腾的。所领导大笔乱挥，张三去美国，李四去澳州，二泉嚒你就去德国吧，我就这样稀里糊涂地和德国结了缘。因为我德文一个字母都不识，被送到同济大学留德预备部强化训练了一年德语，训练完时德语水平够在德国混了。国家鼓励我们申请外方资助，可以省下公费，我就朝德国对口单位乱发信。某天收到德国邮电部通讯研究所的回信，说可以给我半个职位，就是拿德国中级职位工资的1/2，这钱比国家公费高一倍多，我很满意，但心里还想着去美国，寻思去德国后我那点破英语多半要丢，所以行前把TOEFL，GRE都考了，并开始申请美国奖学金。
12月份到了德国，德方让我住在邮电部客房大楼里，是每人一间带浴室的房间，每层楼有一个会议室，一个厨房，底楼是各类活动室和食堂。邮电部每年要举办几次各类培训班，各地来的培训人员就住那客房大楼，每次培训班期间，那里很热闹，一般都是德国人，周末就散伙回家。有次周末2德国人，1男1女，没走，在对方的房间里进出，像是培训班上刚搭上的。有次来了批菲律宾人，晚上就在楼下大厅里弹吉他，喝酒，唱歌，搞到深夜，没完没了，尽管弹唱水平很低，但人家自得其乐，真是和中国人很不一样的生活态度。我和他们聊天，他们说中国人都擅长做生意赚钱，我问菲律宾人擅长什么，他们想了一会答道：游泳，捕鱼。但客房大楼更多时间没培训班，空荡荡的，就我和门房老头2人。还有次来了批马来西亚人，自豪的告诉我他们国家的奖学金只给马来人，少数族裔的人包括华人是明文规定不可以拿的，从此我对马来西亚印象就不好。
来邮电部的外国人很少，我还算回事，那时快圣诞节了，德国同事几家轮流请我去他们家做客，我有机会了解德国家庭情况。德国工资水平和美国差不多，税收比美国高很多，一个单身有博士学位的人收入的一半多要交税，物价也比美国贵不少。住房一般比美国小点，每户一般有一辆汽车。邻居往往是几十年的老邻居，关系比美国更紧密，哪家有困难，各家都会来帮忙。很多德国家庭女人不工作，男人在家有比较大的权威，父亲是孩子的主要榜样，祖国叫 Fatherland, 孩子的纪律性比较好，行为比较规矩，有礼貌, 和美国孩子不大一样。德国小学的课程没中国这么紧张，但比美国紧一点。小镇比美国的更干净漂亮，到处是鲜花，伴着夕阳钟声，一派祥和，生活很富裕，轻松，愉快。那时我刚从贫穷中出来，看到这些，十分感慨，感觉地球上有天堂的话，就是这里了。
德国税没一半多。如果是单身人士，税和各类保险加一起扣40%多。
有没有人申请到自助，瞒着单位，继续拿国家补助？
其实美国人的苛捐杂税加一来也工资的一半了，但福利比德国差远了，而且福利还是不平等的。尤其我们中产阶层，交税多，福利什么都没有，给别人付帐单，还得给自己付。医疗，大学是对中产的最大不平等。
几十年前学过一段时间德语，但早忘了精光。上次去德国，我清早起来尝试跟德国人打招呼：Gutten Morgen.然后就没有下句了。德国人很诧异我居然还会用德语打招呼。
欧洲国家福利一直不错，只是接下来不知道福利制度还能维持多久。单一民族的发达国家， 福利制度应该是促进科技发明和艺术的。一个人如果有对科技或者艺术的爱好和痴迷，又不用为五斗米操心，绝对是可以有所成就的。
真想去欧洲看看。尤其是北欧。
泉班经历如此丰富，真让人羡慕。我没有去过欧洲，但最近看了你们贴的和写的关于欧洲的妙文，真的对那里产生了兴趣。以后有机会我一定要去好好看看。欧洲比美国有文化气息，美国感觉就是快餐文化，没有底蕴。
对。从文化，生活方式等方面看，我更喜欢欧洲。