怀旧：我在美国毕业前找工的困难经历

来美读博后听很多人说读物理难找工，一些中国同学上物理课敷衍，腾出精力额外选1，2门计算机课。有些同学物理学位还没拿到，但凭几门计算机课就找到了工作，索性就退学了。我不到黄河心不死，坚持读物理，但心里一直发怵，担心找不到工作。

毕业前好几个月就急匆匆开始找工，那时网络信息很少，主要靠在图书馆查报刊杂志，基本是乱投简历。那时去复印店KinKo's（后被FedEx买下了），复印1，2百份简历和Cover Letter，装满1旅行袋，扛回家，装订，签名，开信封，贴上邮票，再扛到邮局去寄。那几年Job Market很差，每年6千个H1名额根本用不掉。我撒向全美的大量申请，好像只有1个不很认真的回复。

我又去参加学术会议，那里有些公司摆摊招人，但谈下来发现我会的实用技能少，勉强会的几招人家都不需要。听说在其他热闹的州比如加州的有些学物理的同学找到工作了。我有点纳闷，为啥我四处碰壁，一筹莫展？当年同窗时完全没发现他们竟然这么能干。其实他们很可能也花了九牛二虎之力才找到工作的。有人劝我说加州机会多，你索性搬到硅谷那边住下，因为那边遍地是公司，在当地的话，不需机票，公司容易叫去谈谈，机会就多些。但我兜里没这么多钱去加州租房几个月。

我又动了做博后的脑筋。也寄出很多信，毫无反应。有次去Atlanta开会，提前给Georgia Tech的1个教授去了信，他约我去谈谈。谈得似乎不错，但他又说没钱，要我去隔壁办公室的教授那去问问，那教授也说没钱。走廊里碰到1个印度教授，听到我的情况，要我把所有的论文Copy寄给他。我回家后照办了，但没下文了。

眼看毕业临近，真的走投无路了。那时系里有个不起眼的中年老美Staff，有天告诉我说本地一家小公司可能需要我这专业的人，那小公司默默无闻的，也没打广告找人，所以我不知道。我马上和那公司打电话，因为只有20分钟车程，公司马上要我去谈谈，不很正式的和几个人谈了。公司老板和我系里的几个教授很熟，大概去电话了解了我的情况，几天后就Offer了，工资很低，但我已顾不上这些了。我毕业后的第一份工作并不需要搬家，后来跳巢搬过几次家。

谢天谢地过了人生这一关。我请那老美吃饭致谢，他选了家印度餐馆，这是我第一次吃印度饭。后来和他联系很少。十几年后在报纸上偶然看到他去世的讣告，好像是心脏病突发。我后来走“Outstanding Researcher"快车道很快拿到绿卡，绿卡申请递交后约1个月就批准了。我不会甘心在这小公司常做的，拿到绿卡后就找机会跳巢。有了第1份工作经验，比较容易就跳巢到硅谷大牌公司了，从此职业生涯比较顺利了。和老板说我要辞职时，他脸色不好。后来每次我去展销会时都去那公司的展台问候，开始几年老板来的，后来他年纪大了，就不来了。十几年前，我做的一个项目需要采购些部件，那公司生产的，我就把订单给了他们。我现在都快退休了，老板比我大二，三十岁，希望他现在还健在。

那公司后来又招了个大陆来的留学生做我留下的工作。那人没我这么折腾，安心在那小公司一直做到现在，有二十年了。我偶尔和他联系，问问那公司的情况。他说公司买了我有关的书，因为这书是这方面的权威。我写这书的知识经验有一部分是在那公司工作时自己琢磨到的。