最低工资是块遮羞布

多年来，左派一直在不断地努力设定和提高最低工资。这种人为干涉自由经济的行为，辅之以煽情鸡汤，让不同意最低工资的人，看上去简直是冷酷无情的坏分子，恶霸地主似的，就差被戴上高帽，在群众的口号声中游街示众了。

不断提高的最低工资加速了低收入职业的萎缩，大批地被电脑甚至AI等代替。这些看法长期以来都有统计数据支持。另外，以中长期的眼光来看，不难理解，最低工资很容易引起通胀，给穷人带来的好处会被迅速淹没，没办法，这是经济规律。于是，左派政客不得不一直不断地提高最低工资。

为什么美国经济在世界发达国家中一枝独秀？美国的竞争力一直保持在最高地位？根本答案就是，相对来讲，美国一直坚持中间偏右的自由资本主义模式。当然，这是发达国家之间的对比。中国在经济上很有竞争力，但这不是一个公平的社会里的经济体。经济上处于极右的位置，意识形态上是极左，社会体制上是集权高压，血汗工厂遍布。中国不在考虑对比的范围内，脱钩以后就更别提了。

自由资本主义的竞争力来自于市场调节。任何干涉这一原则的国家，其竞争力必受其害。所以，发达国家中，美国干涉得最少，经济和科技竞争力最强。一百多年来，美国就这样一路走来，成为最有实力的国家。欧洲恰恰在这一百多年里，饱受社会主义左派思潮的困扰，经济和科技上一直动力不足。尽管二次大战后，由美国领导的北约保护了他们的国防，省下大笔军费。但这些钱和资源并没有用于发展经济，而是用于大幅增加福利开销。所以，看上去社会贫富差距小，貌似人文领域发展不错，但远远不是一个理想的社会。穷人少那是因为被养了起来，好比用一张席子遮住了粪坑，臭味遮不住，不小心一脚踩上去还是会跌入。所以，你看到今日的欧洲，经济上问题重重，比美国要难办得多。

一个例子就是美国强劲的金融能力，这不是简单地美元霸权地位可以解释的。再厉害的霸权，也需要有真本事去维持不是？多年来许多人对华尔街人士的超高收入颇有微词，这些人包括我。对于自己一天到晚幸苦工作，仅仅因为不同领域，而只能获得华尔街金融人士几十分之一的收入，大多数人都不会觉得这是公平的。由于这批人数量有限，消弱他们的收入不必担心损失选票，还可以获得不少中产及穷人的支持。但为什么一直没有采取行动呢？我理解这是因为目前无法找到一个合适的途径，既可以立法限制他们的收入，同时又不违背自由市场的原则。类似的还有，各个大公司CEO的超级收入。

玩钱的挣钱多，这个很不公平。但消弱他们会影响金融竞争力，又没有足够的选票回报，于是就没有政客去干这个傻事了。从这点，可以看出，美国人不分党派，还是有共识的，那就是自由发展的资本主义有利于保持经济的活力。不同之处只是，用多大力度来伤害她才是可以接受的范围。那个被归于极右翼的茶党，就是主张一点也不要伤害。

概括地说，右派要的是：选择公平，后果自负；左派要求的是：分配公平，不管付出；

那么不规定最低工资，就让穷人无法养活自己了吗？其实，在一个自由资本主义的经济体里，哪里会有这种事？市场这只神奇的手同样会调节最低收入。你想想啊，如果一份工作没法养活自己及家人（合理数量），那么就没有人去从事这个工作了，于是雇主自然就要提高工资了不是？

当然，你肯定会举出许多例外的例子来，就像左派媒体经常说的那样：有位叫Jennifer的单亲母亲哭着对记者说，我一天到晚工作，赚的钱交完房费，水电费，就不够养活自己的三个孩子了。。。。。。。当然这位母亲是谁没法核查，记者说是在街上偶遇的。

我不否认，可能确实有一批人虽然工作了，还是无法养活自己。但这些例子的存在不是破坏自由经济的理由。可以用不破坏劳动力市场的方式解决。事实上，目前美国是存在这种机制的。比如低收入者可以去领取Food coupon，饿不到肚子。实际上都吃不完，造成了许多肥胖风险。还可以从各种慈善组织去领取各种免费或低价日用品，当然有些是二手的。稍微注意一下周围，Goodwill到处都是。

最后，我想说，相比于社会上占多数的中产阶级，穷人的生活方式肯定需要有某种改变；就像中产阶级不能奢望按照富豪阶层的方式去生活一样。你少去饭馆享受大餐很痛苦吗？我买不起私人飞机和游艇，比你还痛苦咧！我给大家举个例子吧。

我十几年前认识几家中国人。他们有的是通过探亲移民来美，有的是偷渡，然后申请避难等方式合法居留下来。这些人的收入基本都是拿最低工资，家里两口子的工资总和，每月1600-2000美刀比较典型。那时我们这里有些新建的独立房，只要10万左右就能买到，现在也就涨到12-15万。他们都有自己的房子，还有一两辆二手车。我去他们家里看，生活得也是像模像样的，家中还算整洁干净，有的人孩子学习刻苦，有的一般。但一家子没有悲悲戚戚的可怜样子。不久后有一阵子，由于油价达到每桶100美元，导致美国产的SUV车大降价来促销，他们中有两家还去买了新车来圆梦。

而我的一些房客，收入明显比那几个中国家庭高，他们把我的那些房子整得像个大垃圾箱似的，孩子们就在垃圾堆上爬来爬去。菩萨心的人去他们家看一眼，就会抑制不住地想掏点钱救济他们，以摆脱自己内心的罪恶感；整天喊着要给他们提高最低工资的人，应该明白，人群中，总会有一小部分人是无法照顾好自己的生活的。不能因为这部分人的存在，来损害整个经济体的竞争力。