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读书札记：汤因比的《历史研究》

汤因比的《历史研究》以文明为研究单位，各文明像生物一样会经历诞生、成长、分化、扩张、衰落、解体等过程。汤因比分析了三十一种文明，考察了各个文明在时间和空间中的碰撞、接触和融合。提出了文明的发展的挑战—应战模式。

生物进化史表明愈加完美的特技，对环境近乎完美的适应往往是进化的死巷，而有缺陷的特技、带有试验性质的有机体反而具有更顽强的生命力。生命进化的一个阶段是海洋的原始鱼类。原始鱼类发生了不同的基因突变，有的鱼的触角扇变成了前鳍，特化成游泳的专门工具。水成了他们唯一的生存环境，它们的进化步伐就永远停留在鱼类。而两栖类的祖先的前肢没有极端特化，它即可用于在水底爬行，又可用于划水，虽然效率不高。。

哺乳动物是爬行动物的进化。后者严格适应高度特殊的环境，对寒冷失去了知觉，当气温发生大变化时，就会灭绝。哺乳类的祖先是小型食虫类动物。特征是眼睛不发达、长吻、夜行、胆小、缺乏自卫能力。它没有特化的器官，只有感觉灵敏的前肢；时刻不停地感受到刺激。耳朵和眼睛得到了高度发展。它变成了恒温动物，对寒冷气候非常敏感，知觉能力有了很大的发展。各种不同的刺激激起不同的反应。食虫类拥有解决多种问题的能力，但没有一种能力是可以解决所有问题的。 大约在八千万到五千万年前，食虫类分道扬镳，有的上天（蝙蝠），有的入地（鼹鼠），有的下海（鲸鱼），有的停留在地面（刺猬）。只有一种选择了上树，发展成为灵长类，最终成为人类。为什么上天入地，行地下海的都停留在低级，而只有上树的发展为高级动物？因为前者过于适应它们的环境，在各自的发展方向上过于特化，而停止了发展进化。而上树的食虫类们生活在一个适应与不适应的矛盾环境中，适应让其生存，不适应迫其发展。食虫类上树改变了原来的生存条件，产生了新的不适应。这种不适应形成了自然选择的压力，逼着食虫类向着适应新的环境的方向改变。由食虫发展为食果，进而杂食。发展的结果是体重增加，在树上又开始了不适应，又向地下发展。新的地面的生活，同样又是适应和不适应的矛盾，促进了新的发展。不断地处于新的环境，才能在变化的环境中得到不断的发展进化。