早年间在黄河边，有一个老头种了一片葡萄，因为在河边，土地肥沃，日照充足，这片葡萄地产的葡萄颗粒饱满，香甜无比，老头每天就在河边，守着自己的葡萄地。

有一天，老头依旧在河边看守葡萄，隐约间听到河中有动静，他就悄悄上前，躲在河边一片灌木中，偷偷观察。

只见在河中间，站着两个穿白衣服的人，一老一少。

那个老的对少的说，我明天就要去投胎了，你自己在这里吧。

少的说，我也想投胎去，不想呆在这河里当水鬼了。

老头一听，哦，原来是两只水鬼。

老水鬼说，你的日子还没到，不能去投胎，不过也有别的办法…

小水鬼连忙问有何办法。

老水鬼说，明天中午，会有一个披头散发的人到河边洗脚，你趁机把他拖入水中，将其溺死，让他当你的替死鬼，你就可以去投胎了。

说罢，两只水鬼便隐隐消失在河中了。

老头听了甚觉诧异，但也没放在心上。

第二天，老头依旧在河边看守葡萄地，到了日上三竿之时，只见远远的走来了一个乞丐，披头散发，蓬头垢面，走到河边一屁股坐在地上就要把双脚伸进水里。

老头大惊，水鬼的话应验了，一时心善，便上前阻止，将乞丐赶跑了。

过了几天，老头去城里赶集，走在大街上，迎面走过来一个算命的先生，一把拦住了老头，大呼怪哉。

老头问，你拦我做什么。

算命先生说，我看你印堂发黑，今天就要有血光之灾啊。

老头不信，只觉得是江湖骗子，便要离去。

算命先生又说，您最近是不是坏了别人一件好事。

老头思前想后，忽然想起水鬼一事，这么看来，确实是坏了小水鬼投胎的好事，于是就把整件事情都和算命先生说了。

算命先生听罢，说到，这就对了，那水鬼等了一天都没找到披头散发的人当替死鬼，已经算出来是你从中作梗，今晚便要取你性命了。

老头大惊，忙求先生救命。

算命先生给了老头一张符，说，你今晚睡觉，那鬼便会来找你索命，等他靠近你的时候，你就把这符贴在他的额头上，然后一直往西跑，千万不能回头，一直跑到天亮鸡鸣，这一劫难也就化解了。

老头道谢，便回家了。

到了晚上，老头躺在床上佯装假寐，拿着算命先生给的符纸等水鬼前来。

月上中天，已是三更半夜，那水鬼果然来了，只见他轻飘飘来到老头床前，伸手就要抓，老头眼疾手快，把符纸往水鬼脑门上一贴，那鬼随即僵在原地，动弹不得。

老头随即暴起下床，踏上草鞋冲出屋去，奔西边狂奔而去。

老头按照算命先生所言，一路西奔，一直跑到鸡鸣天亮，他也不敢停，一直又跑到了日上三竿，已经是满头大汗，气喘吁吁。

老头觉得差不多了，该回去了，便往回走去，到了门前的葡萄地一看！嘿！

两只水鬼，披头散发的乞丐，还有那个算命先生，在偷自己的葡萄。