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随着美国在巴黎奥运会上赢得最后一块女篮比赛金牌，中国和美国在金牌总数上战成平手。由于在奖牌总数少于美国，中国在奥运奖牌榜上排行第二。中国媒体却只宣称中国和美国并列了第一。盘点历史，除了在北京奥运上中国借东道主优势的成功，中国的超越美国，实现在奖牌榜老大的梦想，仍然没有实现。只好期待将来了。预测中国的金牌总数迟早会超过美国的。因为这是精英体育和全民体育的竞争；举国体制和民间体制的竞争；处心积虑和漫不经心的竞争；军事体育和业余体育的竞争。

评点中国的奥运金牌，首先是含金量不足。虽然中国在金牌总数上和美国持平，但是在奖牌质量上，中国赢得的奖牌项目上远不如美国。奥运会是一场世界性的娱乐运动。美国的奖牌主要分布在最具观赏性，最普及的项目中，比如游泳，田径，篮足排大球上。在这些项目上，中国游泳只有两块金牌，田径只在场外的中国传统竞走项目上得了一块金牌。在这两大项上中国金牌均少于上届东京奥运会。巴黎奥运，中国在三大球上全军覆没。2008年北京奥运会后流行一个段子：“蹦床包揽两枚金牌，乒乓球包揽男女单项。中国人可以自豪地向全世界宣布：我们足球上不行、我们田径场上不行、我们游泳池里不行，但我们床上行，并且男女都行 ! 我们大球不行，我们小球行。我们能举（重）能射（击）。所以我们是人口大国。”2024年，中国的蹦床金牌也丢了，新的段子是：我们球场上不行，我们跑道上不行，我们池里不行，我们床上也不行，但我们野战行。我们大球不行，但我们小球行。我们能跳（水）能举更能射。

中国的多数金牌是个人项目。美国的金牌很多是集体项目。集体项目需要运动员的合作，更能体现体育精神，也需要更多的努力。金牌总数计算应该包括获得金牌的运动员数，比如一个篮球项目的金牌应该乘以运动员数，即12块。显然集体项目的金牌质量更高。你在那里扣几下扳机，和人家十多个人一起接连比赛6-7场，都只得到一块金牌。但是流的汗水和付出的努力是一样的吗？

一个悖论是，中国奥运金牌含金量差的同时，打造一块金牌投入的金钱却远远超过了其他国家。2004年中国的金牌的代价是每块6亿元人民币，现在应该已经不只是翻倍。中国的金牌和体育普及脱节。中国普通人不能拥枪，但射击的金牌数超过美国。射击运动和全民体育相距的何止是十万八千里？金牌第一的同时，中国也同时实现了全民体质的普遍下降，群众体育设施的缺乏，中小学生体育的普遍不达标，一个班里能做引体向上的学生几乎无人。

东德和前苏联都曾经在金牌数上超过美国。它们的金牌强盛时期却正是国力的衰败时期。也是全民体育的不振时期。最后结局是挂满金牌的东德被金牌寥寥的西德所统一。金牌赫赫的前苏联也不复存在。